心に響く英語ことわざ（654）古代ギリシアの哲学者ヘラクレイトスの名言　There is nothing permanent except change.（諸行無常）

“There is nothing permanent except change.”

直訳は「変化以外に不変なものはない」で、似た意味のことわざに「諸行無常」があります。

ヘラクレイトス（Heraclitus）の名言　There is nothing permanent except change.の意味

この言葉は、古代ギリシアの哲学者であるヘラクレイトスが、「万物の流転」について述べたものです。彼は、この世のすべてのものは、絶えず変化し続けており、「不変」という概念自体が、変化という法則の中にしか存在しないと説いています。

この言葉が意味すること

この名言は、「人生は常に流れ、変わり続ける」という哲学を強調しています。

• 「There is nothing permanent」（不変なものはない） ヘラクレイトスは、この言葉で、私たちが信じている「不変」という概念を否定しています。私たちの肉体、感情、人間関係、そして社会の状況も、常に変化し続けています。彼は、川の水を例に、「同じ川に二度と入ることはできない」と語り、私たちが触れるすべてのものが、一瞬たりとも同じ状態を保ち続けないことを示しました。
• 「except change.」（変化以外に） この部分が、この言葉の核心です。ヘラクレイトスは、この世で唯一、変わらないものがあるとすれば、それは「変化という法則そのもの」であると主張しています。つまり、すべてが変わり続けるという事実だけが、唯一の不変の真理なのです。

まとめ

ヘラクレイトスのこの言葉は、私たちに「変化を受け入れること」の重要性を教えてくれます。人生で直面する困難や喪失も、常に変化し続ける流れの一部です。この真理を理解することで、私たちは、過去への執着を捨て、未来への不安を和らげ、今という瞬間をより良く生きることができるのです。

似た意味の英語のことわざ

• “Change is the law of life. And those who look only to the past or present are certain to miss the future.” （変化は人生の法則である。過去や現在だけを見ている者は、未来を逃すに違いない。） これは、ジョン・F・ケネディの言葉で、変化を受け入れ、未来に向かって進むことの重要性を説いています。
• “The only thing we have to fear is fear itself.” （我々が恐れるべき唯一のものは、恐れそのものである。） これはフランクリン・D・ルーズベルトの名言で、ヘラクレイトスの言葉が持つ、変化を恐れず、未来に向かって進むという精神と通じます。
• “Better three hours too soon than a minute too late.” （1分遅れるよりも、3時間早く着く方が良い。） これはウィリアム・シェイクスピアの名言で、時間の流れ（変化）を意識し、先を見越して行動することの重要性を説いています。

似た意味の日本語のことわざ

• 「諸行無常」（しょぎょうむじょう） この世のすべてのものは、絶えず変化し、同じ状態を保ち続けることはないという意味。ヘラクレイトスの言葉を最も的確に表す日本語です。
• 「光陰矢の如し」（こういんやのごとし） 時間が経つのは矢のように速いという意味で、人生の変化が気づかないうちに進行することを表現しています。
• 「雨垂れ石を穿つ」（あまだれいしをうがつ） 軒下から落ちる雨粒でも、長い間同じ場所に落ち続ければ、硬い石に穴を開けることができるという意味。

ヘラクレイトス（Heraclitus）の波乱万丈な生い立ち

ヘラクレイトス（紀元前535年頃 – 紀元前475年頃）は、古代ギリシアの哲学者であり、「万物は流転する」という哲学を提唱しました。彼の思想は、後世のプラトンやヘーゲルといった哲学者に大きな影響を与えましたが、彼自身は、その難解な言葉と、孤独な生活から、「暗い人」と呼ばれました。

幼少期と孤独な思想家

ヘラクレイトスは、小アジアのイオニア地方にあるエフェソスという都市で、貴族の家庭に生まれました。彼は、王位を弟に譲り、一人で森にこもって哲学を考えました。彼は、当時の人々や他の哲学者たちを軽蔑し、孤独な生活を送ったと伝えられています。

万物の流転

彼は、この世のすべてのものは、「火」を根源とし、絶えず変化し続けていると考えました。彼は、この変化を、「ロゴス（logos）」という、宇宙を支配する普遍的な法則によって説明しようとしました。しかし、彼の思想は、当時の人々には理解されませんでした。

謎に包まれた死と遺産

ヘラクレイトスは、その死に方も謎に包まれています。彼は、体を泥で固め、犬に襲われたという奇妙な説や、病死したという説など、様々な逸話が残されています。 彼の著作は、断片的にしか残っていませんが、その思想は、後世の哲学者たちによって再評価されました。特に、ヘーゲルは、ヘラクレイトスの「変化」の哲学を、自身の弁証法の基礎としました。 ヘラクレイトスの生涯は、孤独な探求と、真実を探し続けた物語です。彼の言葉は、私たちに、この世に不変なものはないという真理を教えてくれます。

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心に響く英語ことわざ（653）米国の自動車王ヘンリー・フォードの名言　There are no big problems, there are just a lot of little problems.（どんな困難な問題でも分割して考える）

https://www.eionken.co.jp/note/there-are-no-big-problems/

心に響く英語ことわざ（655）「純粋理性批判」で有名なドイツの哲学者カントの名言　All our knowledge begins with the senses, proceeds then to the understanding, and ends with reason. There is nothing higher than reason.（知は力なり）

https://www.eionken.co.jp/note/all-our-knowledge-begins/

著者Profile

山下 長幸（やました ながゆき）

・英語リスニング教育の専門家。長年、英語リスニング学習を実践・研究し、日本人に適した英語リスニング学習方法論を構築し、サービス提供のため英音研株式会社を創業。

・英語関連の著書に「生成AIをフル活用した大人の英語戦略」「英語リスニング学習にまつわるエトセトラ：学習法レビュー」「なぜ日本人は英語リスニングが苦手なのか？」など26冊がある。

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