心に響く英語ことわざ（622）万有引力の法則を発見した英国の物理学者アイザック・ニュートンの名言　What goes up must come down.（栄枯盛衰）

“What goes up must come down.”

直訳は「上に昇るものは、必ず下に降りてくる」で、似た意味のことわざに「栄枯盛衰」があります。

アイザック・ニュートン（Isaac Newton）の名言　What goes up…の意味

この言葉は、イングランドの物理学者、数学者、天文学者であるアイザック・ニュートンが、「重力の法則」を簡潔に表現したものです。しかし、この言葉は物理的な法則だけでなく、「物事には必ず終着点があり、浮き沈みがある」という、人生や運命に関する普遍的な真理をも示唆しています。

この言葉が意味すること

この名言は、二つの異なる側面から解釈することができます。

1. 物理的な法則としての解釈 ニュートンは、万有引力の法則を発見しました。この法則は、地球上のすべての物体が、地球の中心に向かって引き寄せられることを説明しています。彼がリンゴが木から落ちるのを見て、この法則を発見したという有名な逸話があります。この言葉は、物理学における基本的な原理を平易な言葉で表したものです。
2. 人生の教訓としての解釈 この言葉は、物理的な法則を超えて、人間の運命や社会の盛衰にも当てはまります。
   • 成功や繁栄：どんなに成功した人でも、その地位を永遠に保つことはできません。
   • 傲慢さや慢心：傲慢になり、他人を見下すような人は、必ずその報いを受け、地位を失うことになります。
   • 栄枯盛衰：歴史上の偉大な帝国や文明も、いずれは衰退し、滅びました。

似た意味の英語のことわざ

• “Pride goes before a fall.” （驕りは転落に先立つ。） これは、傲慢な態度は、最終的に失敗や破滅につながるという教えです。
• “All that glitters is not gold.” （光るものすべてが金ではない。） これは、表面的な成功や華やかさが、必ずしも本当の価値を持つわけではないという意味です。
• “Easy come, easy go.” （簡単に手に入れたものは、簡単になくなる。） これは、努力せずに得た富や成功は、長続きしないことを示しています。

似た意味の日本語のことわざ

• 「驕る平家は久しからず」（おごるへいけはひさしからず） 権勢を誇る平家一族も、その慢心によって長く栄えることはなかったという意味。ニュートンの言葉が持つ、人生の盛衰に関する教訓を的確に表す日本語です。
• 「栄枯盛衰」（えいこせいすい） 人間や物事には、栄える時と衰える時があるという意味。
• 「上がれば下がる」 株価や物価などが上昇すれば、必ず下落する時が来るという意味。

アイザック・ニュートン（Isaac Newton）の波乱万丈な生い立ち

アイザック・ニュートン（1642-1727）は、イングランドの物理学者、数学者、天文学者であり、科学革命を代表する人物です。彼は、万有引力の法則、運動の法則、そして微積分学を発見しました。

幼少期と学校教育での苦闘

1642年、イングランドのリンカンシャーで未熟児として生まれました。彼は幼い頃、病弱で、学校の成績も良くありませんでした。しかし、彼は機械いじりが大好きで、水車や風車など、様々な模型を自作することに熱中しました。 彼は、大学に進学する前に、農場での仕事を手伝わなければなりませんでしたが、学問への情熱を捨てきれず、ケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジに入学しました。

コレラの流行と世紀の発見

1665年、ロンドンでコレラが大流行し、ケンブリッジ大学は閉鎖されました。ニュートンは故郷に避難し、この2年間の休校期間に、彼は、万有引力の法則、光の性質、そして微積分学の基本的なアイデアを考案しました。 この時期に、彼がリンゴが木から落ちるのを見て、重力の法則を思いついたという有名な逸話が生まれました。

権力闘争と晩年

ニュートンの発見は、当時の科学界に大きな衝撃を与えましたが、彼は自らの発見をすぐに発表することをためらいました。彼は、ライバルたちとの激しい論争に巻き込まれ、晩年は、王立造幣局長官として、偽造通貨の取り締まりに力を注ぎました。 彼は、生涯を独身で過ごし、1727年に84歳で亡くなりました。 アイザック・ニュートンの生涯は、孤独な探求と、絶え間ない思考の連続でした。彼の言葉は、私たちに、自然の法則だけでなく、人生の法則もまた、一貫した原理によって支配されているという、深い教訓を与え続けています。

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心に響く英語ことわざ（621）「純粋理性批判」で有名なドイツの哲学者イマヌエル・カントの名言　It is beyond a doubt that all our knowledge begins with experience.（経験は最高の教師）

https://www.eionken.co.jp/note/it-is-beyond-a-doubt/

心に響く英語ことわざ（623）社会契約論で有名なスイスの哲学者ジャン＝ジャック・ルソーの名言　Virtue is a state of war, and to live in it we have always to combat with ourselves.（自己との闘い）

https://www.eionken.co.jp/note/virtue-is-a-state-of-war/

著者Profile

山下 長幸（やました ながゆき）

・英語リスニング教育の専門家。長年、英語リスニング学習を実践・研究し、日本人に適した英語リスニング学習方法論を構築し、サービス提供のため英音研株式会社を創業。

・英語関連の著書に「生成AIをフル活用した大人の英語戦略」「英語リスニング学習にまつわるエトセトラ：学習法レビュー」「なぜ日本人は英語リスニングが苦手なのか？」など26冊がある。

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